Popis:
Smrekovec japonský je rýchlorastúci opadavý ihličnatý strom dôležitý pre lesné hospodárstvo v celom strednon a severnom Japonsku (na sever od ostrova Hokkaido) ako aj v severnej Európe. Má tuhé a trvanlivé drevo používané na rôzne stavebné práce. Je to stredne veľký až veľký strom dosahujúci výšku 20-30m, šírku 5-8m a jeho kmeň môže v dospelosti dosiahnuť hrúbku až 1m. Korunu má široko valcovito-kužeľovitú, hlavné konáre a postranné konáriky sú vodorovné. Mladé výhonky má purpurovočervené a ihličie má jemné, ploské a sivastozelené alebo modrasté, dlhé 2,5cm. Na jeseň pred opadnutím ihličia mení svoje sfarbenie na žiarivo zlatožlté až oranžové. Keď ihličie opadne, ružovkasto-hnedé alebo purpurovo-červené mladé konáriky zostávajú holé až do nasledovnej jari. Smrekovec japonský má malé vzpriamené oválne šišky dlhé 2-3,5cm. Keď sú nezrelé, spočiatku sú zelené a neskôr hnednú a po 4-6 mesiacoch po opelení sa otvárajú, aby uvoľnili semená. Staré šišky zvyčajne zostávajú na strome viac rokov a menia sa na šedo-čierne. Rastie v nadmorskej výške 500 až 2900m na dobre priepustných pôdach, na podmočených sa mu nedarí. Uprednostňuje otvorenú vzdušnú polohu na ľahkej alebo štrkovitej, dobre priepustnej pôde. Je veľmi nenáročný na zloženie pôdy, neznáša iba nepriepustné a vápenaté pôdy a silné znečistenie. Dobre rastie na kyslých a neúrodných pôdach. Je úplne mrazuvzdorný a odolný voči rozličným škodcom a znesie aj dlhšie trvajúce sucho. Dobre sa mu darí aj skalnatých kopcoch, horských stráňach a svahoch. Samotný strom je veľmi príťažlivý pre malé pinky, sýkorky a kôrovníky. Ako rýchlo rastúci strom ho možno použiť na vytvorenie vetrolamov. Používame ho aj na výsadbu na golfových a školských ihriskách, v parkoch a väčších záhradách.